Pour la défense d’Ed Hardy

Ma dernière rencontre avec la marque Ed Hardy remonte à 2009. La vie Simple venait de terminer ses quatre années de fonctionnement, et Britney Spears entrait dans la deuxième année du conservatoire contrôlé par son père. Le premier président noir de l’amérique venait d’entrer en fonction. Et Ed Hardy n’avait jamais été aussi populaire, avec 70 magasins dans le monde et plus de 700 millions de dollars de ventes annuelles, le New York Times a rapporté. Et puis le long est venu père de télévision divorcé de huit ans, Jon Gosselin.

Dans sa séparation très publique de la «Kate» de Jon et Kate + 8, Gosselin a été dépeint comme le méchant, un burnout irresponsable qui a marché tête première dans une crise de la quarantaine juste sous nos yeux. Il était parti au coucher du soleil de la côte d’azur pour faire la fête avec Hailey Glassman, un jeune de vingt ans qui se trouve être la fille du médecin de Kate. La paire a été vue canoë-kayak et aussi faire la fête – à bord du yacht de Ed Hardy créateur de vêtements Christian Audigier, pas moins.

Le retour d’Ed Hardy : Bella Hadid fait sensation

C’est pourquoi les millennials sont en thérapie. C’est pourquoi la réputation de la marque Ed Hardy est passée de incontournable à intouchable en l’espace de quelques mois. Compte tenu de sa portée inexplicable, je craignais que les adolescents pourraient suivre dans ses pas de plate-forme – thong-vêtus – qu’une résurrection Ed Hardy était proche. Cette grande énergie de Gosselin revenait de la côte d’azur.

Quelques semaines plus tard, Mes Soupçons ont été confirmés: Bella Hadid A été repéré dans un T-shirt vintage Ed Hardy, porté de façon unique avec un pantalon cargo blanc taille basse. Bella Hadid est une femme qui fait avancer les choses dans la mode et Bella Hadid a signalé qu’ed Hardy est de retour.

Les titres et tweets qui ont suivi ont invoqué un sentiment d’effroi et un usage intense du mot “avec regret”, écrit par ceux d’entre nous assez vieux pour se souvenir d’un Kim Kardashian avant kanye et du film 17 à nouveau avec Zac Efron.

L’homme, le mythe, la marque Mall

Alors que la résurrection de la marque Ed Hardy est mise en marche par le Regina George de la mode elle-même, j’ai pensé qu’il était juste de remettre les choses au clair sur l’homme derrière cette signature tristement célèbre. Ou plutôt, je pensais que je devrais savoir qui il est. J’ai réalisé récemment que je n’ai aucune idée de ce à quoi Ed Hardy, l’homme, ressemble, même si je pouvais trouver quoi que ce soit par Ed Hardy la marque à un mile de distance (sa signature swoopy, les tigres, koi fish, et “M O M” tatouage fare sur tant de trucker chapeaux et réservoirs).

Imaginant Ed, j’ai photographié un mec blanc avec la peau moyenne–rare courtoisie d’une plage quelque part à L.A. ou New Jersey. Calvitie ou peut-être s’accrocher pour la vie à une ligne de cheveux qui recule rapidement. Il portait des lunettes de soleil surdimensionnées, des jeans True Religion vers 2009, et une quantité offensante d’acqua di Gio.

Cela ne pouvait pas avoir été plus loin d’ed lui-même, mais en fait ressemblait beaucoup à feu Christian Audigier, l’entrepreneur français et designer qui a dirigé la ligne de mode Ed Hardy. Audigier a été en grande partie responsable de l’assemblage des œuvres d’art et de la signature de Hardy et de l’estampage à la fois sur les T-shirts, les chapeaux de camionneurs, les réservoirs musculaires, les autocollants, les briquets de cigarettes, les porte-clés USB, et tout ce qui pouvait l’ajuster. C’est lui qui a mis le nom de Hardy sur le dos de Madonna, Lindsay Lohan, Paris Hilton, et le propre Corbin Bleu de Disney Channel. Audigier, pas robuste, était l’homme à blâmer pour la peur paralysante des strass que j’ai vécu comme un adolescent.

La véritable histoire d’Ed Hardy : artiste et icône subversive

Mais Ed Hardy? Il est loin d’être le type obsédé par l’ego de mon imagination, et le fait que nous n’avons aucune idée de ce à quoi il ressemble, il se trouve, était par dessein. «J’ai dit à Christian que je n’avais aucun intérêt à être une figure de proue», a-t-il écrit dans son mémoire de 2013, Wear Your Dreams: My Life in Tattoos, «je voulais juste être payé et être laissé seul.» La tenue habituelle d’ed Hardy est «une chemise boutonnée et un cardigan gris», pas un sweat à capuche portant son nom. Le vrai Ed Hardy est vraiment cool.

Don Ed Hardy, comme il est parfois connu dans la vraie vie (aka pas sur les T-shirts) est un surf bum slash art prodigy qui a vendu sa première pièce de galerie quand il était encore au lycée, et plus tard a fréquenté le San Francisco art Institute. C’est un artiste, un pionnier de l’art postmoderne et du tatouage, un contemporain de grands comme Warhol, de Kooning, et une douzaine d’autres que vous avez étudié en cours d’histoire de l’art. L’artiste tiraillé par la presse (qui n’a pas répondu à de multiples demandes d’interview pour cette histoire) a écrit qu’il a un jour travaillé au bureau de poste avec le frère de Jerry Garcia, côtoyer Lou Reed dans un bar, et couru dans le même cercle que Jefferson Airplane.

Quand Hardy a écrit sa propre version des années Ed Hardy dans ses mémoires, je subissais encore le choc de shell d’une image d’un modèle d’ed Hardy à la Fashion Week 2007 de los angeles qui ressemble à Waluigi s’il s’est saoulé à Atlantic City et a laissé les habitants de l’habiller pour une nuit dehors.

Le partenariat regrettable : Hardy et Audigier

Mais voici ce que les spectateurs comme moi ont manqué: Hardy révèle dans ses mémoires qu’il regardait l’essor et la chute de la marque se produire de loin, également ébahis par le push, push, push, sa faim, toujours, pour plus – plus de licences, plus de designs, et plus de collaborations (en plus de la rumeur Gosselin collab, il a été rapporté par E! En 2010 que Lindsay Lohan était en parle d’une collection de sac à main Ed Hardy).

Bien que Hardy admette qu’il n’était pas le plus grand fan d’audigier quand les deux ont été présentés pour la première fois, même il ne pouvait pas prévoir la façon dont le concepteur allait fusionner la marque à son goût de sorte que cinq ans plus tard, l’imagerie d’ed Hardy deviendrait indistinguable d’audigier lui-même – toute une personnalité sous forme de T-shirt.

En 2009, Hardy, encore une créature mythique pour la plupart des États-Unis qui ne connaissait rien du monde du tatouage, a poursuivi Audigier et sa holding, Nervous Tattoos, pour 100 millions de dollars pour rupture de contrat, réclamant Audigier retenir les redevances en sous-déclaration des ventes et a lancé sa ligne éponyme contre les termes de son accord de licence. («il est devenu ‘ Ed Hardy par Christian Audigier ’ et je n’étais pas heureux à ce sujet», Hardy a révélé dans ses mémoires.) L’affaire a finalement été réglée, mais le dommage était déjà fait.

Le regard de Hardy sur le renouveau d’Ed Hardy

Avec le récent renouveau d’ed Hardy, il y a quelque chose de réconfortant pour ceux d’entre nous qui ont survécu à l’apocalypse d’ed Hardy de la fin aughts en ayant le point de vue de Hardy sur la montée une fois dans une vie de la marque sous le contrôle d’audigier. Il semble avoir été naturellement embarrassé par la commercialisation de son travail, son art qui a été le résultat de décennies de formation et d’études sous les quelques maîtres de tatouage aux États-Unis dans les années ’60 et ’70. Hardy respectait ses influences, des tatouages militaires qu’il a vus dans sa jeunesse aux traditions de tatouage de la culture japonaise, dont beaucoup ont inspiré ses images les plus reconnaissables. Audigier, qui à un moment a tenté de superposer un portrait de Che Guevera à un original robuste, ne l’a pas fait.

«Le succès époustouflant de la marque Ed Hardy n’a fait qu’encourager les pires tendances de Christian», affirme Hardy dans ses mémoires, retenant à peine le dégoût. «Il a repoussé les limites du mode de vie somptueux. Il vivait comme le roi soleil. Son personnel était livré, les femmes portaient des tenues de femme de chambre française. Tout le monde parlait français. Il était ridicule, mais après plus d’un milliard de dollars de ventes d’ed Hardy en cinq ans, il pouvait se permettre d’être n’importe quel degré de ridicule qu’il voulait.»

Dans une interview 2019 avec Forbes, quatre ans après la mort d’audigier, Hardy a ajouté: «ce n’est pas comme si je détestais [Christian] ou pensais que je Me Prostituais… Mais ce sont des tatouages. Ce n’est pas sacré.»

Ed Hardy la suite: plus Ed, plus Hardy

Après que Hardy ait racheté sa licence master en 2011 dans une coentreprise avec Iconix (qui produit Jay Z Rocawear, Joe Boxer, bonbons), la marque a stagné pendant quelques années, toujours en récupération après avoir mis fin à sa relation toxique avec Gosselin. Mais en 2020, Kevin Christiana, un ancien participant au projet Runway qui a précédemment collaboré avec Adam Levine et Steven Tyler sur les collections «rock n’ roll-inspired», a pris le relais en tant que directeur créatif de la marque Ed Hardy. Et pour Christiana, Hardy est plus qu’un nom. Le concepteur a dit espère aligner la marque post-Audigier Ed Hardy plus avec l’art de Hardy, comme l’artiste lui-même avait cru Audigier le serait.

Hardy a grandi dans la plage d’après-guerre de Newport, en californie, qu’il a décrite comme «totalement blanche et fasciste», dans son interview de 2019 avec Forbes. Malgré cela, la scène le tourna vers le monde encore -taboo du tatouage, principalement par l’intermédiaire de véhicules-guerriers qui retournèrent dans les états dotés d’une iconographie militaire traditionnelle imprégnée d’une influence asiatique de leur temps à l’étranger.

Quand Ed a six ans, son père part pour le Japon pour travailler comme ingénieur. Il est «complètement devenu foutu» pour le pays et n’est jamais revenu, écrit Hardy, mais a tout de même envoyé au jeune Ed l’art et les artéfacts japonais qui l’avaient inspiré à rester: «des ensembles de thé, de petites images encadrées, une veste de soie avec des dragons, des tigres et des faucons brodés.» Les souvenirs ont planté les graines d’un engouement pour la culture japonaise qui a culminé, quelques décennies plus tard, dans un mentorat sous le Maître Du tatouage tardif Horihide.

La trajectoire artistique de Don Ed Hardy

L’esthétique Ed Hardy que nous connaissons aujourd’hui est une fusion des tatouages traditionnels américains et du style ukioye de l’impression sur bois qui était populaire aux xviiie et xixe siècles au Japon. Mais le tatouage n’était pas le moyen Hardy envisagé pour lui-même quand il était un étudiant en gravure au San Francisco Art Institute. Après avoir obtenu son diplôme en 1967, après avoir étudié avec les plus grands experts en impression, gravure, peinture et sculpture sur la côte ouest, Hardy a reçu une bourse complète pour participer à un programme de maîtrise en arts plastiques à Yale.

Dans un autre univers, le nom de Don Ed Hardy pourrait être confondu parmi les légendes de la fin du xxe siècle basées sur la côte est — Basquiat, Haring, Pollock — mais Hardy a refusé l’offre. Au début de sa carrière, il demeura principalement sur la côte ouest, faisant des tatouages à Vancouver, Seattle et San Francisco avant de camper à hawaï, où il fut mentor sous la direction du célèbre marin Jerry, puis au Japon.

L’évolution de l’héritage Ed Hardy

Aujourd’hui, l’artiste partage son temps entre Honolulu et San Francisco. Il a posé son aiguille dans les médiums, mais il continue à peindre et à gérer Hardy Marks Publications, une maison d’édition qu’il dirige avec sa femme, Francesca Passalacqua. «Je suis intéressé par le genre de beauté étrange qui est à la fois muette, drôle, effrayante, et séduisante», Hardy a dit de son travail en 2016 dans une déclaration d’artiste postée sur son site web. Loin des coeurs et des rubans et autres designs flash stagnants pour lesquels sa marque est connue, les peintures de Hardy sont frappantes et superposables, avec des références nuancées et ouvertes aux nombreuses influences qu’il a rencontrées dans sa carrière couvrant plus de 50 ans.

En prenant les rènes d’une telle marque emblématique, Christiana dit qu’il y a eu un moment où lui et son équipe ont envisagé de partir de rien, abandonner la signature tristement célèbre “ Ed Hardy ”, et refaire l’étiquette point par point, redéfinir l’image publique de l’étiquette Ed Hardy pour être plus en ligne avec la personne Ed Hardy, et son héritage prolifique. En fin de compte, ils ont décidé plutôt que d’ignorer l’héritage de la marque, ils se sont penchés sur elle. La stratégie est logique, étant donné l’engouement actuel de la mode avec Y2K: Grailed, eBay, et Depop débordent de “vintage” Ed Hardy vêtements (avec des prix allant de 30 à 50 $par article). Pourquoi le label voudrait-il se concurrencer?

L’authenticité culturelle d’Ed Hardy : Bella Hadid en première ligne

«Ce ne sera peut-être plus jamais 2009 pour la marque Ed Hardy», écrit Hardy dans ses mémoires, «mais il est devenu un phénomène culturel authentique. Pour moi, ils ont exploité le pouvoir psychique du tatouage et c’est ce qui a pris tout le monde pour le tour.»

L’année écoulée nous a appris beaucoup de choses sur nos idées fausses de la décennie précédente. Il suffit de regarder aussi loin que les histoires de Britney Spears ou de Megan Fox pour comprendre que les tabloïds ont eu plus d’influence sur nous qu’on ne voudrait l’avouer. Il pourrait être exagéré d’étendre la même courtoisie que nous avons accordé starlets adolescents à une marque, mais je n’ai aucun problème à étendre une excuse à Don Ed Hardy lui-même. Revisiter son travail comme il surmonte la vague actuelle de popularité pop-punk alimentée par Gen Z, qui étaient en bas âge à l’époque où le sujet brûlant était autre chose qu’un euphémisme pour un brin de MySpace léché, m’a ouvert les yeux sur le monde de Don Ed Hardy. Il est temps de donner à son art une chance de briller tout seul.

Connaître l’homme derrière la marque satisfait mon envie millénaire de magasiner avec intention. Mais la question reste de savoir si l’influence de Zillennials est suffisamment forte pour l’emporter sur les associations que beaucoup d’entre nous ont faites à ces t-shirts lorsque nous avons nous-mêmes acheté pour eux en tant que préadolescents. Mais si quelqu’un a ce pouvoir, c’est sûrement Bella Hadid.