Comment le justaucorps des années 80 a préparé le terrain pour votre pantalon de yoga

Au cours de la dernière décennie, les femmes ont progressivement accepté de vivre leur vie revêtue de spandex. Le passage des soi-disant «vrais vêtements» à l’athleisure a longtemps été un polarisant, avec des critiques déplorant à la fois notre habillage collectif vers le bas et le fait que les agrafes de garde-robe comme les leggings d’entraînement étreignent le corps si serrés que nous pourrions aussi bien marcher nus. «Nous serons peut-être capables de conquérir le monde en spandex», a écrit un rédacteur d’opinion dans le New York Times en 2018, «mais ne serait-il pas plus facile de le faire avec des pantalons qui ne menacent pas de montrer chaque casse et rouler chez chaque femme de plus de 30 ans?» Aïe.

L’histoire de la mode des vêtements d’entraînement est étonnamment féministe, avec les femmes privilégiant le confort et la liberté de mouvement. Cela montre une évolution profonde dans la façon dont les femmes se déplacent et perçoivent leur corps. Gilda Marx, une instructrice d’aérobic ambitieuse, a joué un rôle clé dans le développement du code vestimentaire des justaucorps dans les années 1980. Les femmes ont abandonné les ceintures et les tenues “féminines” au profit de vêtements plus pratiques. Cette histoire révèle un changement significatif dans notre relation avec notre corps et notre manière de penser. C’est aussi une histoire de femmes qui prennent le contrôle de leur style et de leur confort.

L’engouement pour le Fitness dans les années 1970

Au milieu des années 1970, alors que les Jazzercise et les petits studios de partout en amérique faisaient la promotion de la danse aérobie, Marx enseignait sa propre version de la danse fitness à l’élite hollywoodienne avec Body Design by Gilda, un studio de penthouse de Los Angeles peint dans des teintes de pêche et de bleu. (pensez corps par Bunny de Apple TV physique, mais beaucoup plus de LA.)

Marx a attiré des artistes de Bette Midler à Barbra Streisand, qui a rendu hommage à Marx dans la comédie romantique de 1979 the Main Event avec une scène d’entraînement campy tournée au studio. «Il y avait des classes où c’était presque comme une rencontre des dieux», nous raconte Ken Alan, directeur du studio et instructeur. «Vous savez, les deux plus grands noms du cinéma seraient à trois pieds l’un de l’autre.» L’atelier de Marx a même lancé la reine du fitness elle-même: Jane Fonda est devenue accro à ses cours de groupe à la fin des années 70; Par ’82 elle avait ouvert son propre studio d’entraînement et a publié un mega-best-seller fitness livre et vidéo à la maison.

Mais l’influence de Marx allait bien au-delà des riches et des célèbres lorsqu’elle s’est lancée dans une quête pour transformer l’uniforme d’exercice universel de l’époque. Elle voulait construire un meilleur justaucorps.

Comment l’idée de justaucorps est apparue

Ayant passé la plus grande partie de son temps dans les léopards (elle était danseuse professionnelle avant de se mettre à l’aérobic), Marx appréciait la façon dont ils se mouvaient. Mais il lui a appris que, pour ceux qui n’étaient pas construits comme une ballerine prépubère, les justaucorps n’étaient pas toujours flatteurs — ou confortables. Le vêtement n’avait pas beaucoup changé depuis son introduction par l’acrobate français Jules lcpe otard au 19ème siècle. Dans les années 1930, les justaucorps teints en rose ou en noir étaient une tenue de répétition de choix pour les danseurs. Mais les leotards de l’amérique du milieu du siècle étaient encore faits de mélanges de fibres naturelles, ce qui signifiait qu’ils montaient dans les endroits où ils devraient rester vers le bas et fléchis dans les endroits où ils devraient rester vers le haut.

Marx savait qu’il devait y avoir un meilleur dessin, un dessin qui soutienne, flatte et s’adapte correctement. «Je voulais créer un beau vêtement qui inspirerait Mes Élèves à vouloir faire de l’exercice», a-t-elle écrit dans son cahier d’exercices de 1984, Body by Gilda. Un «flexible, fonctionnel et fantastiquement glamour». Elle découvrira bientôt que la clé réside dans l’une des plus récentes fibres synthétiques de la DuPont chemical company: le Lycra. La compagnie avait passé des décennies à développer la Lycra dans une quête pour concevoir une meilleure ceinture, mais grâce à Marx, son triomphe ne viendrait pas de restreindre le corps des femmes, mais de le libérer.

L’influence de DuPont

Dans les années 1940, lorsque DuPont a lancé son effort de plusieurs millions de dollars pour inventer la fibre robuste mais extensible parfaite — ou spandex, comme les ingénieurs ont commencé à l’appeler, qui était un anagramme de expanse — elle avait un objectif: révolutionner puis dominer l’industrie des gaines. C’est parce qu’à l’époque, presque toutes les femmes de plus de 12 ans en portaient un.

«Dans la période où Dupont était à la recherche de nouvelles opportunités de fibres synthétiques, il a été tenu pour acquis qu’une femme ne devrait pas apparaître en public, et à peine en privé, à moins qu’elle portait une gaine,» écrit l’anthropologue Kaori o’connor, qui au début du 21e siècle a obtenu un accès rare aux archives de l’entreprise et en 2011 publié Lycra, une enquête sur la naissance de la fibre. Les ceintures étaient une «marque de respectabilité» et une condition préalable pour être bien vêtu.

Mais l’expérience de porter une ceinture était infernale. Cela était en partie dû au tissu, qui a été fait à partir d’un fil rigide recouvert de caoutchouc qui rend le Spanx d’aujourd’hui – encore plus extrême chaussures de taille – semblent pardonner par comparaison.

Lorsque DuPont a interrogé les femmes américaines au sujet des innovations de leurs rêves, elles ont constamment demandé des ceintures plus confortables, et l’entreprise a vu le potentiel de gains massifs. Finalement, au début des années 1960, un chimiste de DuPont nommé Joe Shivers a révélé une fibre qui était plus léger que le fil caoutchouté, mais avait beaucoup plus de pouvoir de retenue. La compagnie l’a nommé Lycra. Cut to: ceintures extensibles en abondance.

Un changement culturel

Au début, les ceintures de Lycra ont été un succès et la demande a dépassé l’offre. Puis, une chose curieuse s’est produite. Malgré le fait que la première vague massive de baby-boomers devenait des adolescents – l’âge où la plupart des femmes ont commencé à acheter des figurines – les ventes de gaine ont commencé à baisser. DuPont et le reste des entreprises américaines avaient supposé que les jeunes femmes du baby-boom magasineraient et s’habilleraient comme leurs mères.

Tout au long de la décennie, DuPont a consacré des ressources à essayer de maintenir les femmes dans la lignée. Ils ont même lancé un article appelé un “ form-persuasive vêtement ” destiné spécifiquement au marché des adolescents, au cas où il était le mot ceinture à laquelle les adolescents étaient avertis. (ce n’était pas le cas. Et les adultes ont ressenti la même chose.) Malgré la légende populaire, peu de femmes à la fin des années 60 et au début des années 70 ont brûlé leur soutien-gorge, mais la plupart ont effectivement détruit leurs ceintures.

“Se débarrasser de la ceigne est apparu comme un moment culturel significatif, dans tous les sens un acte déterminant d’” émancipation “”, écrit o’connor. «Son abandon a été une action politique sur le plan personnel, un acte de libération par la substance.»

En 1975, les ventes de girdle représentaient la moitié de ce qu’elles avaient été une décennie plus tôt. Avec les femmes américaines maintenant se déplacer heureux unbound, entrepôts remplis de tissu de ceinture indésirable, rouleaux sur rouleaux teints un arc-en-ciel de couleurs vibrantes. Peu à peu, de petits fabricants de vêtements de danse et couturières professionnelles ont commencé à l’arracher pour fabriquer des vêtements qui, ils ont découvert, «embrassaient le corps et se mouvaient avec lui d’une manière qui n’avait jamais été possible auparavant».

Mais c’est Gilda Marx qui allait apporter ces nouveaux léopards aux masses.

La naissance du Flexatard

En 1975, Max introduit le Flexatard, un justaud mélangé de nylon-Lycra avec tout le soutien d’une ceinture et aucun du bagage culturel. Les Flexatards sont disponibles en versions à manches longues, à manches chapeau et à sangle spaghetti. Et ils sont venus dans des couleurs sombres et chics (rouge et bourgogne et marine) et plus tard, jaune et pêche et vert et framboise.

Elle a ouvert une petite boutique dans son studio d’exercice penthouse et a commencé à vendre des Flexatards à des étudiants qui ont servi comme une sorte de groupe de discussion instantané pour ses produits. «Un jour, j’ai regardé l’arrière de ma classe et j’ai vu Bette Midler avec les bras, les jambes et tout voler», a-t-elle écrit dans Body by Gilda. “Elle passait un merveilleux moment” – et portait une Flexatard.

Marx se constitua en société sous le nom de Flexatard, Inc., et bientôt, les femmes qui suivaient des cours d’aérobic à travers le pays porteraient ses vêtements. Les géants du Dancewear Capezio et Danskin se sont aussi mis au jeu et ont commencé à fabriquer leurs propres vêtements colorés en mélange de lycra pour les danseurs aérobies. En grande-bretagne, une ancienne mannequin du nom de Debbie Moore construisait son propre empire de danse au Pineapple dance Studio. Elle a construit sur les dessins de Marx, en travaillant avec DuPont pour mélanger le coton avec le Lycra et de sortir une ligne encore plus confortable de justaucorps et de vêtements de danse. Ses collants sans pieds sont devenus les prédécesseurs des leggings d’aujourd’hui.

L’impact du Lycra

Lorsque l’anthropologue Kaori o’connor a interviewé des femmes sur leurs souvenirs de se glisser dans des léopards et des leggings en Lycra pour la première fois, elles lui ont dit que c’était excitant. Le tissu collait les femmes exerciseuses, disaient-elles, en servant comme une sorte d’uniforme d’aérobic collectif qui «semblait libérer le corps et le tenir, le couvrir et pourtant l’exposer».

Au début des années 80, des léopards et des leggings en Lycra éclataient du studio et dans la rue, comme Marx et d’autres créateurs ont introduit des hauts, des jupes et des shorts qui ont permis aux femmes d’aller et venir de la classe d’aérobie sans avoir à changer. Les vêtements de danse sont également devenus populaires parmi les femmes qui aimaient leur «look mode» frais et audacieux.

Cela représentait un changement de paradigme dans la façon dont les femmes considéraient leur physicalité. «La Lycra est devenue la deuxième peau d’une nouvelle vie dans laquelle la confiance en soi serait enracinée dans les femmes et leur corps, et non dans les règles, les codes vestimentaires, le port de vêtements qui étaient ‘ appropriés’ à l’âge ou au statut social, et surtout pas dans le port de ceintures», écrit o’connor. «Ce qui avait été la fibre ultime du contrôle est devenu la fibre définissant de la liberté.»

Dans les années qui ont suivi, les garde-robes des américains de classe moyenne et supérieure sont devenus de plus en plus dominés par l’activewear, comme la signalisation que l’on se souciait de travailler était aussi important que effectivement travailler (une tendance qui vit sur, en particulier dans la mode). «Maintenant, tout le monde était une salle de gym et nos armoires devenaient rapidement des casiers», écrivait la journaliste Blair Sabol dans son livre de 1986 the Body of America.

Lycra dans les années 90

Dans les années 1990, les maillots d’entraînement ont cédé la place aux soutiens-gorge de sport en Lycra et aux shorts de vélo. Les filles ont été inspirées par les Flexatards de Gilda Marx, portés par leurs mères. Tamilee Webb, de Buns of Steel, est devenue emblématique dans les vidéos d’entraînement, en portant un soutien-gorge de sport et un bas de bikini. Dans le film Clueless de 1995, Cher a influencé Tai à adopter des silhouettes courtes à vélo pour sculpter son corps. La princesse Diana a popularisé les shorts de vélo en les associant à des t-shirts et sweat-shirts graphiques. Elle portait également des bas en Lycra colorés pour un look quotidien à la mode. Ces tendances ont marqué une époque où le confort et le style se sont fusionnés dans la mode sportive.

Le yoga a connu un essor aux États-Unis dans les années 1990, créant une industrie de vêtements de Lycra florissante. Christy Turlington, mannequin yogi, a lancé sa propre ligne de proto-athleisure au milieu des années 90. Lululemon a été fondée en 1998, avec son tissu iconique, le luon, mélange de nylon et de Lycra. Madonna a contribué à populariser le yoga dans la culture pop avec son album Ray of Light en 1998. La mode de gym est passée du studio à la rue grâce à Madonna et à sa pratique du yoga. Certains yogis ont regretté cette évolution, préférant une recherche spirituelle plutôt que matérielle. Les pantalons de Yoga étaient là pour rester.

La pandémie et l’athlétisme

La pandémie a favorisé une ère de confort sartorial, avec des vêtements extensibles et pardonnants. L’athleisure contemporain est un mélange de styles des décennies passées, offrant un confort inégalé. Les soutiens-gorge de sport, les combinaisons de corps, les shorts de vélo et les pantalons de yoga font partie de ce style. Les vêtements d’entraînement tendance s’inspirent également du look de la corseterie. Il est important de souligner que cette tendance est davantage liée à l’influence de Bridgerton qu’à une exigence de taille cintrée. Les dresseurs de taille, aimés des Kardashian, se situent entre les deux, avec des promesses de résultats liés à la forme mais sans l’emprise culturelle des précédents.

Vêtements d’entraînement aujourd’hui

Ces dernières années, les marques de vêtements d’entraînement comme Athleta et Lululemon proposent une gamme de tailles plus large. Notre compréhension culturelle de ce qui constitue un “corps en forme” évolue. Nous rejetons les idées de perfection et acceptons tous les types de corps. Bien que l’offre de vêtements d’entraînement adaptés à toutes les tailles soit encore limitée, cela progresse. Les femmes de toutes tailles peuvent enfin accéder à la fierté et à la libération physique. Nous nous rapprochons d’une époque où toutes les femmes peuvent vivre cette expérience, comme les femmes de taille droite dans les années 1970. Maintenant, nous appelons simplement les pantalons de yoga «leggings flare», et nous les portons où nous voulons.

Certains, soutiennent encore que les vêtements en Lycra – en particulier de la compression, contrôle-top variété – est simplement une ceinture sous un nom différent. Mais personnellement? Nous préférerions beaucoup glisser dans spandex conçu pour nous aider à danser, courir, suer, et généralement se déplacer avec facilité qu’un shaper de figure destiné à cintrer nos corps dans une forme socialement acceptable. La mode qui se développe permet souvent aux femmes de faire de même.